Ignacio Nicolás Bazo
Esta noche, desde las 21:30, River enfrentará a Palmeiras en Brasil por la vuelta de los cuartos de final de Copa Libertadores. En el que quizás sea el partido más importante del semestre, tendrá la difícil tarea de revertir el 2-1 que sufrió como local en el estadio Monumental la semana pasada. Ganar por dos goles le permitiría al Millonario clasificarse a semifinales, mientras que si lo hace por la mínima diferencia habrá definición por penales. En caso de empatar o perder, quedará eliminado.
En la previa al encuentro, mirar hacia atrás es pertinente. Los antecedentes con Marcelo Gallardo al mando dejan abierta la puerta a la esperanza. Entre sus dos ciclos como entrenador del club, el Muñeco disputó 13 partidos en suelo brasileño por Copa Libertadores. El saldo no fue negativo: el Más Grande se acostumbró a competir en escenarios complicados y en varias oportunidades salió airoso, incluso en series que parecían cuesta arriba.
Por la Copa Libertadores, con Marcelo Gallardo como DT, River registra 13 partidos en Brasil: tres victorias, siete empates y tres derrotas. En ese recorrido, consiguió resultados históricos, como el 3-0 a Cruzeiro en Belo Horizonte en 2015, que le permitió remontar una serie que parecía perdida, o el 2-1 frente a Gremio en Porto Alegre en 2018, que lo metió en la final ante Boca. También está en la memoria el 2-0 frente a Palmeiras en San Pablo en 2021, una noche épica en la que River quedó a un paso de una remontada.
Más allá de los triunfos resonantes, el Muñeco logró que su equipo se volviera competitivo en cada visita a Brasil, una plaza históricamente difícil para River. Incluso en empates, demostró carácter y dejó en claro que podía plantarse de igual a igual. Las derrotas, aunque pocas, fueron duras, como las sufridas contra Atlético Mineiro en 2021 y 2024.
