River comenzó el Torneo Apertura 2026 con el pie derecho. Esta tarde, el equipo de Marcelo Gallardo se impuso 1-0 ante Barracas Central en el estadio Claudio Tapia, en un encuentro intenso y cargado de polémica, para sumar sus primeros tres puntos en el debut. El único gol del partido lo marcó Gonzalo Montiel de cabeza, luego de un tiro libre ejecutado por Juanfer Quintero. Después del encuentro, el Muñeco habló en conferencia de prensa. 

El uno x uno de River ante Barracas en el debut

Las declaraciones de Marcelo Gallardo tras el partido

Para abrir la conferencia, Gallardo analizó el inicio de la competencia y el funcionamiento del equipo: “Todos los equipos empiezan a funcionar y mostrar en competencia la preparación. Fue bastante duro para nosotros, nos tocó en un campo difícil y en muy mal estado que no nos dejó fluir, y ante un rival difícil que se cierra bien. Creo que hicimos un partido correcto para iniciar. No pasamos sobresaltos, salvo por alguna jugada puntual, y generamos posibilidades de gol. Estoy contento con el resultado, con la idea y las formas que tuvimos; seguiremos mejorando partido a partido”. Sobre el mercado de pases, aclaró de forma contundente: “Mientras esté el mercado abierto, estaremos a la expectativa”.

Consultado por el buen rendimiento del mediocampo con las incorporaciones de Fausto Vera y Aníbal Moreno, el entrenador prefirió la cautela: “Eso lo dará el tiempo, terminará de demostrar cómo estamos en la mitad de la cancha y el equipo. En estos dos amistosos y el debut mostramos una imagen de equipo, que sufrió poco defendiendo alto y no corriendo riesgos. El trabajo de todo el equipo hace que no nos hayan llegado mucho en estos tres partidos. Eso me pone bien; el equipo se irá consolidando”.

La no llegada de Sebastián Villa y el debut de Santiago Beltrán

Al ser consultado por Sebastián Villa y su no llegada, declaró: “Hubo muchos futbolistas mencionados, algunos que buscamos, otros que se nos ofrecieron. Evaluamos todas las posibilidades; si no llegaron es por distintos motivos, no voy a dar detalles”.

Respecto a Sebastián Driussi y sus cualidades para bajar a jugar, aclaró: “Conoce ese rol bien. Él es un mediapunta que se está acomodando a ser 9 que juega, no de área. Se acopla a esa función”. En cuanto a Santiago Beltrán y su continuidad como titular mientras Franco Armani se recupera de su lesión, destacó: “Estoy contento con él, no es fácil debutar así a tan corta edad. No es sorprendente para mí porque sé de su calma y su responsabilidad; me alegra que haya podido actuar en los amistosos y asimilarlo bien. Es una alternativa para pelear el puesto”.

Aníbal Moreno: "Muy feliz por los tres puntos"

Sobre los refuerzos y la creatividad del equipo

Al evaluar el debut oficial de Matías Viña, Gallardo resaltó su jerarquía y adaptación: “Es un jugador de jerarquía que ha mostrado en distintos lugares la capacidad y característica que tiene para venir y pelear un lugar. Como todo, hay una disputa en el puesto que se dará con muchos partidos en poco tiempo. Nos viene bien tenerlo; con pocos partidos el año pasado y llegando tarde a la pretemporada, se acopló rápidamente al mundo River. Todavía tiene que mejorar en ritmo. Con su experiencia y cualidades asimiló muy bien este proceso y lo seguirá haciendo”.

Al hablar de la reacción del equipo y la creatividad con y sin Juanfer en cancha, reflexionó: “La creatividad en el fútbol argentino escasea bastante. Cada vez hay menos elementos que te hacen levantarte del asiento. Nosotros tenemos en Juanfer esas posibilidades, en menor cantidad a veces, con mayor continuidad en otras ocasiones. Cada uno cumple un rol y función, tenemos que acoplar todas las piezas para que funcione. No sobran características en el fútbol argentino de futbolistas creativos, por eso tratamos de que él esté bien y encuentre los espacios y continuidad para que exprese su fútbol”.

Por último, al consultársele puntualmente sobre la llegada de Aníbal Moreno, dejó un balance optimista: “Trajimos tres futbolistas en este mercado muy importantes, dentro de lo que son nuestras posibilidades. Él y Vera tenían presentes diferentes. No es fácil llegar y asimilar rápidamente la dinámica de un equipo, y los tres tienen características muy importantes que las hacen naturalmente. Moreno puede jugar como 5 y como interno; Vera lo mismo. Con el pasar de los partidos crecerán junto al equipo, eso es lo fundamental. Me voy con buenas sensaciones de que vamos a mejorar muchísimo; estamos con un enfoque muy claro como equipo. Era importante empezar ganando como lo hicimos, sin sobresaltos”.