Giovanna Crivella
Aunque el mundo River tiene la atención puesta en el partido de esta noche contra Banfield, que será el último con la dirección técnica de Marcelo Gallardo, el paso inminente del tiempo conduce al Mundial 2026. La competencia por la Copa del Mundo se desarrollará entre 11 de junio y el 19 de julio, en Estados Unidos Canadá y México. El partido inaugural será entre México y Sudáfrica, en el estadio Azteca.
La Selección Argentina clasificó en el primer puesto de las Eliminatorias Sudamericanas con 38 unidades coleccionadas, mientras que el resto de los países de la región que participarán de la cita mundial son Brasil, Uruguay, Ecuador, Colombia y Paraguay. Y, como es habitual, River tendrá distribuidos jugadores entre los distintos seleccionados.
En lo que a la Selección Argentina respecta, Gonzalo Montiel es el gran candidato a ir al Mundial, mientras que Marcos Acuña, Lucas Martínez Quarta, Lautaro Rivero y Aníbal Moreno corren desde atrás por un lugar en la lista de 26 convocados por Lionel Scaloni. Por otro lado, Matías Viña podría ser uno de los citados por Marcelo Bielsa en la selección de Uruguay, en tanto que Juan Fernando Quintero es casi una fija al mismo tiempo que Kevin Castaño debe revalidar sus posibilidades con Colombia, cuyo técnico también es argentino: Néstor Lorenzo. Kendry Páez, de apenas 18 años de edad, tiene un lugar casi asegurado para la selección de Ecuador, dirigida por Sebastián Beccacece.
Esta tarde, desde las 19:30, River se enfrentará a Banfield en el estadio Monumental, por la séptima fecha del Torneo Apertura. El encuentro será el último con Marcelo Gallardo al mando del equipo de Primera División, después de la confirmación de su salida el pasado lunes por la noche. Para su partido final, el Muñeco presentó una nómina de 25 futbolistas convocados que cuenta con la presencia tanto de Marcos Acuña como de Fabricio Bustos, recuperados de sus dolencias físicas.
A la vez, el entrenador podrá contar con la presencia de Kendry Páez, que sufrió un esguince acromioclavicular de grado 1 en el hombro izquierdo el pasado domingo ante Vélez. En principio, se estimaba que permanecería entre dos y tres semanas fuera de las canchas pero, a pesar de su lesión, Gallardo decidió incluirlo en la convocatoria para este compromiso. Además, fue citado una vez más Leonel Jaime.
El juvenil vuelve a meterse en la consideración luego de varias fechas sin integrar la lista. El mediocampista ofensivo, habitual pieza de la Reserva, tuvo su última convocatoria en el debut del Torneo Apertura frente a Barracas Central, el 24 de enero. Hace apenas una semana, se destacó con un gol en la goleada 5-1 ante Gimnasia y Esgrima de Mendoza en Reserva. A la inversa, tanto Franco Armani como Juan Fernando Quintero no forman parte de la convocatoria a raíz de lesiones físicas.
