Ignacio Nicolás Bazo
Esta noche, en Luque, Paraguay, la CONMEBOL realizó el sorteo de la fase de grupos de la Copa Sudamericana y la Copa Libertadores 2026. Allí, River conoció a sus adversarios del Grupo H: Red Bull Bragantino (Brasil), Blooming (Bolivia) y Carabobo (Venezuela), tres equipos de geografías muy distintas que obligarán al plantel a atravesar buena parte del continente. El certamen comenzará en abril y se extenderá hasta fines de mayo en esta instancia inicial.
Desde el punto de vista logístico, el grupo no resultó favorable para el conjunto de Núñez. A diferencia de otros grupos con trayectos más cortos o concentrados en el Cono Sur, River deberá afrontar traslados largos, factor que suele incidir en el rendimiento y la planificación física a lo largo de una seguidilla de partidos internacionales.
Sumando los viajes de ida y vuelta a cada una de las sedes, el Millonario recorrerá aproximadamente 18.300 kilómetros durante la fase de grupos.
El desplazamiento más exigente será hacia Venezuela para enfrentar a Carabobo, con unos 10.400 kilómetros totales. En segundo lugar aparece la visita a Santa Cruz de la Sierra (sin altura) para medirse con Blooming, que implicará alrededor de 4.400 kilómetros. Por último, el viaje más corto será a Brasil para jugar ante Red Bull Bragantino, con unos 3.500 kilómetros en total.
Además de la zona del Más Grande, la fase de grupos contará con otros siete grupos integrados por equipos de distintos países del continente.
El Grupo A estará compuesto por América de Cali (Colombia), Tigre, Macará (Ecuador) y Alianza Atlético (Perú). Por su parte, el Grupo B reunirá a Atlético Mineiro (Brasil), Cienciano (Perú), Puerto Cabello (Venezuela) y Juventud (Uruguay).
En el Grupo C competirán São Paulo (Brasil), Millonarios (Colombia), Boston River (Uruguay) y O'Higgins (Chile), mientras que el Grupo D tendrá a Santos (Brasil), San Lorenzo, Deportivo Cuenca (Ecuador) y Deportivo Recoleta (Paraguay).
El Grupo E estará integrado por Racing, Caracas (Venezuela), Independiente Petrolero (Bolivia) y Botafogo (Brasil). En tanto, el Grupo F contará con Gremio (Brasil), Palestino (Chile), Montevideo City Torque (Uruguay) y Deportivo Riestra.
El Grupo G reunirá a Olimpia (Paraguay), Vasco da Gama (Brasil), Audax Italiano (Chile) y Barracas Central. Finalmente, el Grupo H, donde se encuentra River, lo completan Bragantino (Brasil), Blooming (Bolivia) y Carabobo (Venezuela).
Esta semana se disputaron los partidos de vuelta de los octavos de final de la Champions League. En ellos, hubo participación de tres futbolistas con pasado en River que lograron avanzar a la siguiente instancia.
El primer jugador en conseguir el pase a los cuartos de Champions fue Franco Mastantuono con el Real Madrid. Los Blancos cerraron la llave ante Manchester City en Inglaterra luego de ganar 3 a 0 en España. En Inglaterra, el elenco madrileño se impuso por 2 a 1 y selló su pasaje a la siguiente instancia, donde deberá enfrentarse ante Bayern Múnich. El enganche surgido del semillero riverplatense solamente disputó 15 minutos en la ida y no tuvo ingreso en la vuelta.
Mientras que los otros dos jugadores ex-River que también pasaron de fase son Julián Álvarez y Giuliano Simeone, quien solamente estuvo en Divisiones Inferiores. El Atlético de Madrid, donde ambos futbolistas se desempeñan, venció 7 a 5 en el global al Tottenham. En la serie, el Araña convirtió tres goles y dio dos asistencias. Ahora, los Colchoneros tendrán que medirse ante el Barcelona por un lugar en las semifinales del certamen europeo.
Otro jugador con pasado en el Millonario que tuvo protagonismo fue Exequiel Palacios con Bayer Leverkusen. Pese a haber tenido un gran rendimiento en ambos partidos ante el Arsenal, finalmente su equipo quedó eliminado tras caer 3 a 1 en el global.
