Ignacio Nicolás Bazo
Varios campeones del mundo regresaron al fútbol argentino en los últimos años. En River lo hicieron Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y Germán Pezzella, además de Franco Armani, que se consagró en Qatar siendo jugador del club; en Boca volvió Leandro Paredes y en Rosario Central, Ángel Di María. En ese contexto, uno de los nombres que siempre aparece vinculado al Millonario es el de Nicolás Otamendi, reconocido hincha de la institución. En mercados de pases anteriores existieron contactos con la dirigencia, aunque nunca se concretó un acuerdo formal para que se incorporase.
En los últimos días, tras su llegada al país para sumarse a la Selección Argentina, el propio defensor volvió a ser consultado sobre su futuro. Sin embargo, no fue el único en referirse al tema: Ignacio Villarroel, vicepresidente segundo de River, habló sobre el zaguero de 38 años durante un evento internacional en Portugal y alimentó con cautela las versiones sobre un eventual arribo.
Durante la conferencia Ion by 2Build 2026, realizada en Lisboa, Villarroel fue consultado por la posibilidad de que Otamendi se incorpore al plantel millonario tras el Mundial. “Otamendi es hincha de River, lo ha dicho y demostrado. Es un jugador de selección, campeón del mundo, por supuesto que es muy interesante para considerar. Pero hay que ser respetuosos de los procesos: Benfica, él y nosotros estamos en plena temporada. Todos sabemos el amor que existe del hincha a Otamendi y de Otamendi al club, pero hoy no está arriba de la mesa la cuestión, esa es la verdad”, afirmó.
A pesar de descartar negociaciones actuales, el dirigente elogió la trayectoria del defensor: “Es uno de los grandes jugadores de la historia de la Selección Argentina. El hincha de River y el hincha argentino lo reconoce y se identifica con él porque es un líder, siempre defendiéndole las espaldasa Messi, a Julián y a todo el equipo”.
Por último, dejó abierta la puerta a futuro: “Di Maria, Acuña, Pezzella… han vueltos muchos campeones del mundo al fútbol argentino. Las puertas siempre están abiertas. A Otamendi lo conozco, tengo una relación personal con él, es híper profesional, es ganador, es serio. No solo por su estado físico sino por su cabeza. Él se pondrá su límite sobre hasta cuándo jugar”.
En la madrugada del lunes, tras arribar desde Portugal para sumarse a los entrenamientos y amistosos de la Selección Argentina, Otamendi también se refirió a su futuro y a su vínculo con Eduardo Coudet.
“No quiero agregar una palabra extra. Al Chacho lo conocí una vez y nada más. Tengo contrato con Benfica hasta junio, no tengo nada más para decir”, aseguró en diálogo con ESPN en el aeropuerto. Ante una nueva consulta sobre River, respondió con un escueto “veremos”, manteniendo la incógnita, como en anteriores mercados en los que su nombre estuvo cerca del club de Núñez.
