Ignacio Nicolás Bazo
River dio un paso clave en la Copa Sudamericana 2026. Este jueves por la noche, el equipo de Eduardo Coudet venció 2-1 a Carabobo en Venezuela, por la cuarta fecha de la fase de grupos, y se aseguró un lugar en las instancias decisivas del torneo. El gol del triunfo llegó sobre el final, de la mano de Maximiliano Salas, para sellar una victoria agónica de El Más Grande. Maximiliano Meza marcó el tanto que abrió el marcador.
Con este resultado, el conjunto de Núñez continúa como líder del Grupo H con 10 puntos. Detrás aparecen Carabobo y Bragantino, ambos con seis unidades, aunque River mantendría ventaja también por el criterio de desempate en caso de igualarse. A falta de dos jornadas para el cierre de la fase de grupos, el Millonario ya tiene garantizada su clasificación a la siguiente ronda, aunque todavía resta definir si avanzará directamente a octavos de final o si deberá disputar el repechaje de 16avos.
En la Copa Sudamericana, los equipos que terminan primeros en sus grupos acceden directamente a los octavos de final. En cambio, los segundos deben jugar un playoff ante los terceros provenientes de la fase de grupos de la Copa Libertadores.
Como sucede habitualmente, las fases eliminatorias de la Copa Sudamericana se disputarán durante el segundo semestre del año. Sin embargo, en esta edición el calendario estará más ajustado debido a la Copa del Mundo 2026, que obligó a compactar las fechas de las competencias continentales.
Los equipos que finalicen segundos en sus grupos deberán disputar los playoffs de acceso a octavos pocos días después del fin del torneo mundialista. Los encuentros de ida están programados para la semana del 21 al 23 de julio, mientras que las revanchas se jugarán entre el 28 y el 30 del mismo mes.
Por su parte, los clubes que terminen como líderes de grupo avanzarán directamente a los octavos de final. Esa instancia comenzará entre el 11 y el 13 de agosto, con los partidos de ida, y se definirá entre el 18 y el 20 de agosto, cuando se disputen las vueltas.
Este fin de semana se desarrollarán los octavos de final del Torneo Apertura. De un lado del cuadro, se enfrentarán Talleres de Córdoba - Belgrano, Boca Juniors - Huracán, Argentinos Juniors - Lanús e Independiente Rivadavia - Unión de Santa Fe (todos el sábado), mientras que del otro los cruces quedaron conformados por Rosario Central - Independiente, Estudiantes de La Plata - Racing, River - San Lorenzo y Vélez - Gimnasia (a jugarse el domingo). En este sentido, es necesario destacar ciertos detalles de la reglamentación para los cruces de la instancia.
En caso de empate durante los 90 minutos, habrá un alargue compuesto por dos tiempos de 15 minutos cada uno. De persistir la igualdad, habrá definición por penales. De haber alargue, estará permitido un sexto cambio en cada equipo. En lo que respecta a las tarjetas amarillas, la cuenta comienza desde cero, es decir que no habrá más jugadores suspendidos por acumulación de amonestaciones, aunque sí por expulsiones.
El Millonario jugará octavos como local y también cuartos en caso de acceder a esa fase. Incluso le puede tocar en la semifinal, excepto que su rival sea Estudiantes de La Plata, que fue puntero en la Zona A. Sebastián Zunino será el árbitro principal designado por la Liga Profesional para dirigir el partido entre River y San Lorenzo. Lo acompañarán en su labor Miguel Savorani como primer asistente, Pablo Acevedo como segundo y Yamil Possi hará las veces de cuarto árbitro. Por su parte, Silvio Trucco estará en el VAR y Carlos Córdoba en el AVAR, respectivamente.
Pensando justamente en el partido contra el Ciclón, Eduardo Coudet preservó a varios jugadores titulares, que no viajaron para jugar contra Carabobo, por la Copa Sudamericana. Tomás Galván, Aníbal Moreno, Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y Lautaro Rivero se quedaron en Buenos Aires, al igual que Sebastián Driussi y Fausto Vera. Tanto el delantero como el mediocampista recibieron el lunes el alta médica y están a disposición del entrenador, que comenzará a trabajar con el plantel en el armado del once para el próximo domingo.
