Sudamericana 2014: perlitas a 10 años del título de River

Se cumple una década del primer título de River en la era de Marcelo Gallardo como entrenador: la Copa Sudamericana obtenida ante Atlético Nacional el 10 de diciembre de 2014. El trofeo marcó el comienzo de un ciclo repleto de gloria de la mano del Muñeco, que luego de ocho años de coronaciones y de posicionarse en lo más alto del continente, se convirtió en el director técnico más ganador de la historia riverplatense. Recordamos algunas de las perlitas del camino del Millonario en el torneo.

Tras eliminar a Boca en la semifinal de la competencia, los de Gallardo se enfrentaron al equipo de Colombia, en el que en ese entonces actuaba Franco Armani. El 3 de diciembre tuvo lugar la ida de la final en el estadio Estadio Atanasio Girardot de Medellín, en el que ambos equipos igualaron 1-1 con gol de Leonardo Pisculichi para los de Núñez. Una semana después el Monumental recibió la gran definición de la Copa Sudamericana, y el Más Grande consiguió el título internacional tras 17 años gracias a los goles que marcaron Gabriel Mercado y Germán Pezzella en una ráfaga en el complemento.

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River salió al campo de juego del Monumental con Marcelo Barovero en el arco; Gabriel Mercado, Germán Pezzella, Ramiro Funes Mori, Leonel Vangioni en la defensa; Carlos Sánchez, Leonardo Ponzio, Ariel Rojas conformaron el mediocampo; y en la delantera Leonardo Pisculichi; Rodrigo Mora y Teófilo Gutiérrez. Por su parte, ingresaron desde el banco Fernando Cavenaghi, Matías Kranevitter, y Sebastián Driussi para disputar lo que restaba de la gran final.

Las perlitas a 10 años del título de River

• El corte de luz antes de que el uruguayo Hernán Rodrigo López desperdiciara el penal para Libertad, que ganaba 1-0, en Asunción.

• El 25 de noviembre, dos días antes de la revancha contra Boca, Marcelo Gallardo sufrió la pérdida de su madre.

• El penal que Ariel Rojas cometió contra Boca fue el más rápido en la historia del Superclásico. Ocurrió a los 15 segundos de comenzar la ida de la semifinal.

• El arquero rival en la noche del título era Franco Armani, mientras que Juan Pablo Ángel, de exitoso pasado en River, se despidió del fútbol profesional.

• River fue campeón invicto y rompió una racha de 17 años sin títulos internacionales. Era su décima participación en la Sudamericana.

• La pegada de Leonardo Pisculichi, tanto en la pelota parada como mediante sus goles, fue determinante para ganar el certamen. Convirtió dos tantos y asistió en seis ocasiones en el torneo internacional.

• Aporte de los defensores: cinco de los 16 goles anotados por River fueron señalados por integrantes de la última línea. Los autores fueron Germán Pezzella, Gabriel Mercado y Ramiro Funes Mori.

El camino de River en la Copa Sudamericana

El camino comenzó enfrentando a un rival argentino en la segunda fase: Godoy Cruz. La ida se disputó en Mendoza y el Millonario se llevó el triunfo por 1-0 con gol de un jugador que este año volvió a formar parte del plantel, Germán Pezzella. Ya en la vuelta, los del Muñeco certificaron la ventaja del primer duelo y ganaron 2-0 gracias al doblete de Rodrigo Mora, para sellar el pase a los octavos de final.

En octavos, el sorteo le deparó a River enfrentarse a Libertad de Paraguay, que había clasificado por ser el equipo con más puntos en la tabla anual de su país. El primer partido fue victoria de los de Núñez por 3-1 en suelo guaraní por los tantos de Carlos Sánchez, Sebastián Driussi y Giovanni Simeone. Y en el encuentro definitorio volvieron a marcar su superioridad y se llevaron el triunfo gracias a Gabriel Mercado y Simeone, nuevamente.

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Llegaron los cuartos de final en el que el Millonario volvió a enfrentar a un equipo argentino, en esta oportunidad Estudiantes, que llegaba de eliminar a Peñarol por penales. La serie comenzó adversa para los riverplatenses en La Plata, pero pudieron dar vuelta el marcador y llevarse la ventaja inicial de 2-1 por obra de Rodrigo Mora y Jonathan Schunke en contra. Mientras que la vuelta, el conjunto del Muñeco comenzó ganando, el Pincha empató el compromiso, pero River terminó ganando el partido 3-2 y clasificó por un global de 5-3. Los goles: Teófilo Gutiérrez, Rodrigo Mora y Ramiro Funes Mori.

Llegó la última serie previa a la gran final de la Copa Sudamericana y el destino quiso que sea ante el clásico rival. La ida fue un trabado 0-0 que dejó la serie abierta para que se defina todo en el Monumental, y el 27 de noviembre se vivió una noche visagra en el ciclo de Napoleón y en la historia del club: a los 15 segundos de iniciar, Ariel Rojas cometió un penal, que luego ejecutó Gigliotti y fue detenido por Marcelo Barovero, que impidió que Boca se adelante en la llave. Luego, a los 16 minutos Leonardo Pisculichi capturó un centro de Leonel Vangioni con la zurda y convirtió el único gol del encuentro que le daría la clasificación a la final al Más Grande.

El 3 de diciembre se disputó la ida de la gran final de la Sudamericana en Colombia, el Millonario comenzó perdiendo pero logró igualarlo gracias a la figura que tuvo el equipo en el torneo: Leonardo Pisculichi. El 10 de diciembre el Monumental recibió el partido que definía al campeón, que terminó siendo el equipo de Gallardo al imponerse por 2-0 por los tantos de dos de sus defensores: Gabriel Mercado y Germán Pezzella, ambos de pelota parada.