A un día para el debut en el Mundial de Clubes frente a Urawa Red Diamonds, repasamos el registro de El Más Grande ante los clubes nipones. ¿Cuál es el saldo?
Mundial de Clubes16/06/2025
Ignacio Nicolás Bazo
A tan solo un día del debut de River en el Mundial de Clubes 2025 frente a Urawa Red Diamonds, el equipo de Marcelo Gallardo ultima detalles en Seattle con la ilusión de comenzar con el pie derecho su participación en el torneo.
Mientras crece la expectativa por el estreno ante el conjunto japonés, resulta pertinente revisar un antecedente estadístico favorable para el Millonario: en cada uno de sus enfrentamientos oficiales ante equipos nipones, River se impuso sin recibir goles. Si bien se trata de apenas tres compromisos, el registro ofrece un indicio alentador y perfila una tendencia positiva. A continuación, un breve recorrido por aquellos encuentros.
En 2015, River disputó sus primeros encuentros oficiales ante clubes japoneses, en el marco de dos competencias internacionales. El primero fue en el marco de la Suruga Bank, partido que enfrentaba al campeón de la Copa Sudamericana con el ganador de la Copa J. League. El Más Grande accedió tras consagrarse en el plano continental, mientras que su rival fue el Gamba Osaka. El encuentro se jugó en el Estadio de la Expo '70, con localía japonesa, y terminó con una sólida victoria de River por 3 a 0, con goles de Carlos Sánchez de penal, Gabriel Mercado y el Pity Martínez.
Meses más tarde, River volvió a cruzarse con un equipo nipón: Sanfrecce Hiroshima, en las semifinales del Mundial de Clubes. En un encuentro reñido, el conjunto de Gallardo se impuso 1 a 0 gracias a un cabezazo de Lucas Alario, y accedió así a la final ante el Barcelona. En ambos partidos participaron varios jugadores que hoy forman parte del plantel actual, como el Muñeco de entrenador, el Pity Martínez, Matías Kranevitter y Sebastián Driussi.
El cruce ante Kashima Antlers, por el tercer puesto del Mundial de Clubes 2018, fue tan inesperado como categórico. Tras la eliminación por penales en semifinales frente al Al Ain, River debió enfrentar al conjunto japonés en un partido que cerraba su participación en el torneo. El Más Grande se impuso con amplia superioridad y goleó 4 a 0. Con un once alternativo, los tantos los hicieron Bruno Zuculini de cabeza, Rafael Santos Borré de penal y Pity Martínez por duplicado, el segundo picándola al arquero.
El encuentro, disputado apenas dos semanas después de la histórica final en Madrid ante Boca, marcó la despedida oficial del Pity Martínez antes de su transferencia al Atlanta United. Además, participaron varios nombres que hoy siguen en el plantel: Marcelo Gallardo como entrenador, y Franco Armani, Lucas Martínez Quarta, Ignacio Fernández, Enzo Pérez, Milton Casco y el propio Pity.
11/08/2015 (V) 3-0 vs. Gamba Osaka, en Osaka (Suruga Bank 2015)
16/12/2015 (N) 1-0 vs. Sanfrecce Hiroshima, en Osaka (semifinal del Mundial de Clubes 2015)
22/12/2018 (N) 4-0 vs. Kashima Antlers, en Abu Dabi (partido por el tercer puesto del Mundial de Clubes 2018)
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