Aunque el sorteo para determinar el armado de los grupos se realizará el 18 de marzo, hoy quedaron definidos los cruces de las instancias preliminares.
Copa Sudamericana 18/12/2025
Ignacio Nicolás Bazo
Este jueves por la mañana, la Conmebol llevó a cabo el sorteo de las fases previas de la Copa Sudamericana 2026, instancia que comenzará a delinear el camino de los equipos rumbo a la fase de grupos. Si bien River no deberá disputar estas rondas iniciales y accederá directamente a la etapa principal del torneo, los cruces definidos permiten empezar a proyectar posibles rivales y escenarios.
El certamen continental tendrá su puntapié inicial el martes 7 de abril, fecha en la que comenzará la fase de grupos. El Millonario será cabeza de serie en el sorteo, a realizarse el 18 de marzo.
Las fases preliminares se disputarán a partidos de ida y vuelta entre equipos del mismo país, y los ganadores de cada cruce avanzarán directamente a la fase de grupos. Existen cuatro llaves que aún no fueron definidas, correspondientes a los equipos de Bolivia y Ecuador, cuyos representantes se confirmarán más adelante.
En Chile, Universidad de Chile se medirá ante Palestino, mientras que Cobresal hará lo propio frente a Audax Italiano. En Colombia, Atlético Nacional enfrentará a Millonarios y América de Cali chocará con Atlético Bucaramanga.
Por el lado de Paraguay, Nacional se cruzará con Recoleta y Olimpia enfrentará a Sportivo Trinidense. En Perú, Alianza Atlético jugará ante Deportivo Garcilaso, mientras que Cienciano se medirá con Melgar.
En Uruguay, Montevideo City Torque se enfrentará a Defensor Sporting, y Boston River tendrá como rival a Racing de Montevideo. Por último, en Venezuela, Alianza Puerto Cabello chocará con Monagas, mientras que Caracas se medirá ante Metropolitanos.
Todos los ganadores de estas series eliminatorias accederán a la fase de grupos, donde ya aguardan los equipos argentinos y brasileños, que ingresan directamente sin disputar instancias preliminares.
De cara a la fase de grupos, ya tienen asegurada su participación River Plate, Deportivo Riestra, San Lorenzo, Tigre, Barracas Central y Racing Club por el lado argentino. Brasil contará con la presencia de Grêmio, Bragantino, Atlético Mineiro, Santos y São Paulo, a falta de un equipo más a confirmar.
La última participación del Millonario fue en 2015, cuando el calendario aún no superponía Sudamericana y Libertadores. En aquella edición, River superó a Liga de Quito en los octavos de final y eliminó a Chapecoense en cuartos de final.
El desafío más complejo apareció en semifinales frente al Huracán de Eduardo Domínguez, rival que supo incomodar al equipo de Gallardo desde el orden defensivo y la intensidad. El Globo sorprendió en el Monumental al imponerse 1-0, lo que obligó a River a arriesgar al máximo en la vuelta en Parque Patricios. Para ese partido decisivo, Gallardo recurrió a una de las variantes tácticas más características de sus ciclos: la línea de tres defensores, pensada para ganar presencia ofensiva y sostener la presión alta. Huracán golpeó rápido y se puso 2-0 en el primer tiempo, pero Rodrigo Mora encabezó la reacción riverplatense con un doblete que dejó el encuentro 2-2 y renovó las esperanzas. Pese a la emoción por la remontada, el resultado quedó en igualdad y no alcanzó al Más Grande, que quedó eliminado.
La competencia terminó consagrando a Independiente Santa Fe, que se impuso por penales ante Huracán tras dos empates sin goles.
Este jueves se realizará el sorteo de las fases preliminares para la próxima edición del certamen, donde el Millonario será cabeza de serie en su grupo.
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